A eleição para a presidência dos Estados Unidos acontece nesta terça-feira (5), com a expectativa de que o país conheça seu novo governante para os próximos quatro anos. Os candidatos na disputa são Kamala Harris, do Partido Democrata, e Donald Trump, do Partido Republicano. Contudo, a votação não será direta, pois os eleitores não votarão diretamente nos candidatos, mas participarão de um sistema conhecido como Colégio Eleitoral.
Neste sistema, o candidato que vence em cada estado, assim como no Distrito de Colúmbia, onde está localizada a capital, Washington, recebe todos os votos correspondentes ao número de delegados que o estado possui. Essa regra, conhecida como “the winner takes all”, significa que o vencedor leva todos os votos dos delegados do estado. A quantidade de votos é determinada pelo tamanho da população estadual, com Nebraska e Maine fazendo uma distribuição proporcional dos votos de acordo com seus distritos eleitorais.
O Colégio Eleitoral é composto por 538 delegados, sendo necessário conquistar 270 votos para vencer a eleição. Isso implica que o vencedor não necessariamente será aquele que obtiver a maioria dos votos populares. Esse fenômeno já ocorreu em eleições anteriores, como em 2016, quando Donald Trump foi eleito presidente mesmo tendo recebido quase 3 milhões de votos a menos que a democrata Hillary Clinton.
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Os estados com o maior número de delegados incluem a Califórnia, com 54; o Texas, com 40; e a Flórida, com 30. Outros estados notáveis são Nova York (28), Illinois e Pensilvânia (19 cada). Por outro lado, os estados com o menor número de delegados são Dakota do Norte, Delaware, Dakota do Sul, Vermont, Wyoming, Distrito de Columbia e Alasca, cada um com 3 delegados. Maine, Montana, Idaho, New Hampshire, Virgínia Ocidental, Rhode Island e Havaí têm 4 delegados cada.
Embora existam estados onde o resultado da eleição é historicamente mais previsível, com eleitores que tradicionalmente apoiam um dos partidos, há também os chamados “swing states”, ou “estados pendulares”, onde as intenções de voto são mais equilibradas e qualquer partido pode sair vitorioso. Os sete estados considerados pendulares são Arizona, Carolina do Norte, Geórgia, Michigan, Nevada, Pensilvânia e Wisconsin.
Em caso de empate no Colégio Eleitoral, com 269 a 269 votos, a Câmara dos Deputados dos Estados Unidos terá a responsabilidade de escolher o vencedor, com a delegação de cada estado tendo direito a um único voto.
Outra característica marcante do sistema eleitoral americano é a possibilidade de voto antecipado em alguns estados, uma medida que visa evitar longas filas e tumultos no dia da eleição. Com essa opção, os eleitores podem enviar seus votos pelo correio ou depositá-los em locais designados. Até o momento, mais de 80 milhões de eleitores já optaram pelo voto antecipado.
