O Observatório Europeu do Sul (OES) surpreendeu o mundo da astronomia ao anunciar, nesta terça-feira (16), a descoberta do buraco negro estelar mais denso já registrado na Via Láctea. Com uma massa estimada em 33 vezes a do Sol, o buraco negro, denominado BH3, foi identificado por uma equipe internacional de cientistas através de dados coletados pela Missão Gaia da Agência Espacial Europeia (ESA).
A detecção do BH3 foi possível graças a um movimento de oscilação peculiar observado na estrela que orbita o buraco negro, conforme relata o comunicado oficial do observatório. Os dados cruciais foram obtidos pelo telescópio VLT do OES, localizado no Chile, juntamente com outros telescópios em terra.
Veja também
Os responsáveis pela pesquisa, André Moitinho e Márcia Barros, da Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa, assinam o estudo publicado na renomada revista científica Astronomy & Astrophysics.
Diferentemente dos buracos negros estelares comuns da Via Láctea, que têm em média cerca de 10 vezes a massa do Sol, o BH3 se destaca por sua extraordinária densidade. Localizado a uma distância de 2 mil anos-luz da Terra, na Constelação da Águia, o BH3 é considerado o segundo buraco negro mais próximo de nosso planeta, segundo o observatório.
Os dados detalhados coletados pelo telescópio VLT revelaram também características peculiares da estrela que orbita o buraco negro, indicando uma baixa concentração de metais em sua composição. Esse achado sugere que a estrela progenitora do BH3 também era pobre em metais, corroborando com as teorias científicas sobre a formação de buracos negros estelares.
A Missão Gaia, da ESA, lançada em 2013, desempenhou um papel fundamental ao fornecer informações cruciais para essa descoberta. A sonda espacial da missão está empenhada em mapear a estrutura da Via Láctea, fornecendo insights valiosos sobre nossa galáxia e o Sistema Solar, do qual a Terra faz parte.
